Messa

Sunnudagurinn er dagur Drottins. Þá er almenn guðsþjónusta safnaðarins í kirkjunni. Guðsþjónusta er sérhver samkoma safnaðar í nafni Jesú Krists. Postulasagan greinir frá því er trúin á Krist breiddist út og mikill fjöldi karla og kvenna gerðist lærisveinar.

„Þeir ræktu trúlega uppfræðslu postulanna og samfélagið, brotning brauðsins og bænirnar. (P. 2.42) Daglega komu þeir saman með einum huga í helgidóminum, þeir brutu brauð í heimahúsum, neyttu fæðu saman í fögnuði og einlægni hjartans. P.2. 46

Þegar neytt er heilagrar kvöldmáltíðar í guðsþjónustunni, þá er guðsþjónustan kölluð messa, þótt málvenja sé að blanda þessum heitum saman. Að taka þátt í sameiginlegri guðsþjónustu á sunnudegi er hluti af því að halda hvíldardaginn heilagan.

Og er stundin var komin, gekk hann til borðs og postularnir með honum. Og hann sagði við þá: Hjartanlega hef ég þráð að neyta þessarar páskamáltíðar með yður, áður en ég líð. Því ég segi yður: Eigi mun ég framar neyta hennar, fyrr en hún fullkomnast í Guðs ríki. Þá tók hann kaleik, gjörði þakkir og sagði: Takið þetta og skiptið með yður. Því ég segi yður: Héðan í frá mun ég eigi drekka af ávexti vínviðarins, fyrr en Guðs ríki kemur. Og hann tók brauð, gjörði þakkir, braut það, gaf þeim og sagði: Þetta er líkami minn, sem fyrir yður er gefinn. Gjörið þetta í mína minningu. Eins tók hann kaleikinn eftir kvöldmáltíðina og sagði: Þessi kaleikur er hinn nýi sáttmáli í mínu blóði, sem fyrir yður er úthellt. Lk. 22.14-20

Í stærri og fjölmennari söfnuðum í þéttbýli er messað hvern helgan dag, en í smærri söfnuðum á landsbyggðinni er guðsþjónustuhald samkvæmt ákveðinni reglu til skiptis í kirkjunum í prestakallinu. Það eru því ekki alir sem eiga kost á því að sækja guðsþjónustu hvern helgan dag, heldur eiga samtal við Guð í einrúmi eða með fjölskyldu sinni.

Jesús sagði: ,,En nær þú biðst fyrir, skaltu ganga inn í herbergi þitt, loka dyrunum og biðja föður þinn, sem er í leynum. Faðir þinn, sem sér í leynum, mun umbuna þér. Mt.6.6.

Trúin hefur tvær meginvíddir. Önnur tengir Guð og mann, hin er samfélag hinna kristnu innbyrðis. Kristinn maður leitar samfélagsins við Guð í bæn sinni og íhugun og í samfélagi trúbræðra og trúsystra . Kristinn söfnuður kemur saman til guðsþjónustu. Það er eðli hans. Þar fræðist hann um Guð og vilja hans með því að hlusta á Orð hans í lestrum úr Biblíunni og útleggingu eða túlkun þess í predikuninni. Hann lofar Guð með sálmum og söngvum og biður til hans og þakkar honum í bæn og söng.

,,Og svo bar við er hann sat til borðs með þeim, að hann tók brauðið, þakkaði Guði, braut það og fékk þeim. Þá opnuðust augu þeirra og þeir þekktu hann, en hann hvarf þeim sjónum”. Lk. 24.30-31.

Eins og allt líf kristins manns ætti að vera guðsþjónusta, þá er hlutverk guðsþjónustunnar sem fram fer í kirkjunni ekki bundið við þann tíma einan sem dvalið er í kirkjuhúsinu, heldur breytist þjónustan við Guð í húsi hans í þjónustuna við náungann úti í hinu daglega lífi. Guð kallar söfnuðinn saman og sendir hann út til þjónustu. Þetta er einkenni guðsþjónustunnar. Almenn guðsþjónusta safnaðarins, eða mesan, fer fram samkvæmt ákveðnum reglum sem Þjóðkirkjan hefur samþykkt. Form messunnar er að finna í handbókum kirkjunnar. Það er Handbók eða helgisiðabók kirkjunnar frá 1981 og einnig er það að finna fremst í Sálmabók kirkjunnar frá 1997.